"Criminal, la obra magistral de Ed Brubaker & Sean Phillips"
Pocas series de cómic logran retratar el mundo del crimen con tanta honestidad como Criminal. Sin héroes ni villanos de manual, solo personajes atrapados en decisiones que rara vez tienen una salida limpia.
La serie nació en octubre de 2006 de la mano de Ed Brubaker al guion y Sean Phillips al dibujo, bajo Icon, el sello de Marvel Comics dedicado a obras de autor. No llegaban como desconocidos, ya venían de colaborar en Batman. Gotham Noir y en Sleeper, así que Criminal fue más una continuación natural que un debut. Todo arrancó con el arco Coward, y desde su primer número la serie se propuso alejarse de los clichés del género negro sin perder su esencia.
Ambientada en la ficticia Center City, la serie no sigue a un protagonista fijo. Cada arco cambia de perspectiva, poniendo el foco en un personaje distinto dentro de un mismo entramado de ladrones, policías corruptos y miembros de la familia Lawless. Esta estructura coral permite explorar el mundo criminal desde ángulos muy distintos sin perder continuidad entre historias.
El guionista se había forjado un nombre desde los años noventa escribiendo para DC y Marvel, ganándose fama por su capacidad de imprimir tonos oscuros incluso en títulos como Batman y Detective Comics. Phillips, por su parte, venía de una carrera británica curtida en Hellblazer y The Invisibles antes de dar el salto a Estados Unidos.
Al principio todo se publicaba en formato grapa, y con los años el dúo se ha volcado también en la novela gráfica, con historias completas pensadas de una sola vez.
Criminal: Cobarde
- Edición Original: Criminal #1-5 USA.
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El talentoso equipo creativo de Ed Brubaker y Sean Phillips, vuelve a unirse para dar vida a una obra aclamada.
Este primer arco presenta a Leo, un ladrón capaz de planear golpes perfectos siempre que esté seguro de que el trabajo es limpio. Su rutina se rompe cuando una cara del pasado reaparece y pone en juego los secretos que más le costó enterrar.
Criminal: Lawless
- Edición Original: Criminal #6-10 USA.
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Publicada en 2007, esta segunda historia del primer volumen sigue a Tracy Lawless, que dejó atrás las calles del crimen hace veinte años para alistarse en el ejército. Su regreso de Afganistán e Irak lo enfrenta de nuevo a ese mundo, esta vez para descubrir quién mató a su hermano y por qué.
Los Muertos y los Moribundos
- Edición Original: Criminal Vol. 2 #1-3 USA.
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Publicado en 2008, su segundo volumen, este arco se estructura en tres relatos entrelazados ambientados en los años setenta, cada uno narrado desde una perspectiva distinta. Una femme fatale, un boxeador en su última oportunidad y un veterano de Vietnam protagonizan historias que terminan por converger en un mismo golpe.
Criminal: Mala Noche
- Edición Original: Criminal Vol. 2 #4-7 USA.
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De 2009, esta historia sigue a Jacob Kurtz, un falsificador retirado marcado por una tragedia antigua. Una decisión tomada en una sola noche amenaza con desenterrar ese pasado y arrastrar lo poco que le queda por sostenerse.
Criminal: Los Pecadores
- Edición Original: Criminal: The Sinners #1-5 USA.
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Ambientado entre 2009 y 2010, este arco vuelve a poner a Tracy Lawless en el centro de la trama, ahora investigando una serie de asesinatos que sacuden a la mafia local. La iconografía religiosa acompaña una historia marcada por la culpa y la venganza.
El Último de los Inocentes
- Edición Original: Criminal The Last of the Innocent #1-4 USA.
Publicado en 2011, este arco sigue a Riley Richards, que regresa a su pueblo natal decidido a deshacerse de su esposa para recuperar la vida que cree merecer. Brubaker recurre a flashbacks que retratan la adolescencia de los personajes con una estética que recuerda a los cómics de Archie, mientras Phillips alterna estilos visuales entre el presente y el pasado.
Mal Momento, Mal Lugar
- Edición Original: Criminal Special Edition One Shots #1-2 USA.
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Este one shot llegó con el décimo aniversario de la serie, y con él Criminal también cambió de casa editorial. Tras años bajo Icon, el sello de autor de Marvel, Brubaker y Phillips habían firmado en exclusiva con Image Comics, que desde entonces reeditaría todo el material anterior y publicaría lo que vendría después. Criminal: Mal Momento, Mal Lugar combina dos historias breves pensadas para la ocasión.
Ambientado en 1976, retrata a Teeg Lawless en prisión enfrentando una amenaza de muerte, mientras que en 1979 un Tracy de doce años emprende un viaje con su padre que marcará su memoria.
Mis Héroes Siempre han sido Yonquis
- Edición Original: My Heroes Have Always Been Junkies USA.
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Publicada en 2017, esta novela gráfica sigue a una joven fascinada desde la infancia por los adictos, una obsesión heredada de la adicción que marcó a su madre. Al ingresar en una clínica de rehabilitación de lujo, descubre que el lugar guarda secretos tan oscuros como los que busca dejar atrás.
Bad Weekend
- Edición Original: Criminal Vol. 3 #2-3 USA.
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Publicada en 2019, esta historia recupera a Jacob Kurtz, ya conocido de Mala Noche, ahora encargado de cuidar a Hal Crane, una leyenda del cómic con deudas de juego y una adicción de fondo. Lo que empieza como una tarea sencilla se convierte en un fin de semana que termina removiendo los secretos del negocio editorial.
Cruel Summer
- Edición Original: Criminal Vol. 3 #1, #5-12 USA.
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Publicado a partir de enero de 2019 por Image Comics, este arco se ambienta en el verano de 1988 y sigue a Teeg Lawless mientras planea el golpe más importante de su carrera. Las trayectorias de Teeg y Ricky avanzan hacia un choque inevitable, mientras revelaciones del pasado terminan de cerrar el ciclo.
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