"Guía de Lectura de Blacksad, un gran Exponente del Genero Noir"
Blacksad es una de las series de cómic europeo más reconocidas de las últimas décadas. Creada por el guionista Juan Díaz Canales y el dibujante Juanjo Guarnido, debutó en el año 2000 y desde entonces ha cosechado elogios de crítica y público por su cuidada narrativa y su deslumbrante apartado visual.
La serie sigue las investigaciones del detective privado John Blacksad, un gato antropomórfico que se mueve por la América de los años 50, un escenario que combina el cine negro con la cruda realidad social de la época.
La ambientación en la década de 1950 no es un mero capricho estético. La serie aborda temas como la segregación racial, la corrupción política y la violencia, utilizando el recurso de los animales antropomórficos para dotar de una capa simbólica a cada personaje. Es una lectura muy recomendable para quienes busquen un cómic adulto, con una narrativa densa y un dibujo de primer nivel.
La serie cuenta hasta la fecha con siete álbumes numerados, todos publicados originalmente en Francia por Dargaud. Los tres primeros llegaron a Estados Unidos por separado a través de iBooks y fueron reunidos en un único volumen en 2010 por Dark Horse Comics; los siguientes se han ido traduciendo álbum a álbum. En España, todos los tomos están publicados por Norma Editorial.
Un Lugar entre las Sombras
Primer álbum de la serie, publicado por Dargaud en julio de 2000 bajo el título original Quelque part entre les ombres. El álbum obtuvo los premios a Mejor Álbum y Autor Revelación en el Saló del Còmic de Barcelona de 2001, además de sendas nominaciones al Alph-Art del Público y al Álbum Revelación del Festival de Angulema.
La trama presenta a John Blacksad investigando el asesinato de una popular actriz de Hollywood y conocida suya, en contra de las órdenes del comisario Smirnov. Sus pesquisas le llevan hasta las altas esferas de la ciudad, en una investigación que le costará varias palizas y un paso por el calabozo.
Es la entrega que sienta las bases de la serie: presenta al protagonista, su pasado, y el estilo pictórico de Guarnido, acuarelas de gran detalle, con un manejo de la luz y la sombra que se convertirá en marca de la casa.
Arctic-Nation
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Este segundo álbum de la serie, publicado en 2003, arranca con una premisa sencilla: Miss Grey, una maestra de preescolar, contrata a Blacksad para encontrar a Kaylie, una alumna desaparecida cuya ausencia su propia familia parece no querer denunciar. Lo que empieza como una búsqueda rutinaria se convierte en un caso que destapa un entramado familiar de venganza y silencio.
En esta entrega aparece por primera vez Weekly, el periodista que se convertirá en compañero habitual de Blacksad. Además, la serie afronta de frente el tema racial: cruces ardiendo, mítines y linchamientos forman parte de una puesta en escena que dialoga abiertamente con la segregación estadounidense de los años 50.
Alma roja
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Tercer álbum, publicado en 2005 bajo el título Âme rouge. Se alzó con tres premios en el Saló del Còmic de Barcelona de 2006: Mejor Obra, Mejor Dibujo y Mejor Dibujo.
Ambientada en plena Guerra Fría, la historia sitúa a Blacksad como guardaespaldas de Otto Liebber, un antiguo profesor suyo convertido en eminencia de la energía atómica y atormentado por su papel en el desarrollo de armas nucleares, y de la ayudante de este, la escritora Alma Mayer. La paleta de color se enfría respecto a las entregas anteriores para acompañar el clima de paranoia ideológica.
El infierno, el silencio
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Cuarta entrega, publicado por Dargaud en septiembre de 2010, cinco años después de Alma roja, bajo el título L'Enfer, le silence.
Un magnate discográfico de Nueva Orleans contrata a Blacksad para localizar, en menos de veinticuatro horas, a Sebastian "Little Hand" Fletcher, un pianista de jazz en horas bajas debido a su adicción a la heroína. La cuenta atrás obliga al detective a moverse por los bajos fondos de la ciudad, donde el mundo de la música esconde tantos secretos como el propio caso.
Es el álbum más breve de la serie en cuanto a extensión, pero uno de los mejor gracias a una trama muy condensada y a un uso del jazz como elemento narrativo, no solo ambiental.
Blacksad: Amarillo
Quinto álbum, publicado en 2013. Fue candidato a Mejor Obra de Autor Español en el Saló del Còmic de Barcelona de 2014.
Blacksad acepta el encargo de un rico ganadero de llevarle su Cadillac Eldorado hasta Tulsa, Oklahoma. En una gasolinera, dos escritores beatniks rivales le roban el coche; una discusión entre ellos por un manuscrito termina en homicidio y uno de ellos termina refugiándose en un circo ambulante. Blacksad, involuntariamente implicado, recorre Nuevo México, Colorado, Texas e Illinois para esclarecer el crimen.
Es la entrega que más se aleja del esquema de investigación clásica para adoptar el formato de road movie, con guiños directos a Jack Kerouac y Allen Ginsberg en los personajes. Fue recibida con reseñas más divididas que el resto de la serie, que señalaron un protagonismo menor de Blacksad frente a los personajes secundarios.
Todo cae Primera parte
Sexta entrega, publicado en octubre de 2021 bajo el título Alors, tout tombe première partie. Es la primera historia de toda la serie dividida en dos partes.
De vuelta en Nueva York, una ciudad que se está urbanizando a marchas forzadas, Blacksad recibe el encargo de proteger a Kenneth Clarke, líder del sindicato de los "topos" que excavan el metro, amenazado por la mafia de las comadrejas. Su investigación choca con los proyectos urbanísticos del magnate inmobiliario Lewis Solomon, mientras Weekly, se acerca a la alta sociedad a través de la actriz y empresaria teatral Iris y de la periodista Rachel.
La historia entrelaza teatro, periodismo y especulación urbanística, y su ambientación evoca la disputa real entre Robert Moses y Jane Jacobs por el urbanismo neoyorquino de mediados de siglo.
Todo cae Segunda parte
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Séptimo álbum, publicado por Dargaud en noviembre de 2021, los dos episodios de Todo cae salieron con apenas un mes de diferencia en Francia. Cierra el díptico iniciado en la entrega anterior.
El regreso de Alma Mayer, la escritora conocida en Alma roja, remueve el pasado sentimental de Blacksad justo cuando su nombre empieza a cruzarse con un caso que involucra a Weekly y al poderoso magnate Lewis Solomon. Lo que parece una investigación más se convierte en un entramado de intereses ocultos y viejas deudas, con la ciudad como telón de fondo.
Funciona como historia autoconclusiva por separado. Mantiene el nivel gráfico y narrativo que ha caracterizado a la serie desde sus inicios y, de momento, es el último álbum publicado.
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